Coccinella septempunctata (Mariquita de siete puntos)

Taxonomía
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Orden: Coleopteros
Familia: Coccinellidae

La coccinella septempunctata es la especie más común en Europa. Su nombre viene determinado por los tres puntos negros que destacan en cada uno de los elitros y un séptimo en la unión de ambos.
De un tamaño comprendido entre los cinco y los ocho milímetros, su habitat se corresponde con el del pulgón, del que es un terrible depredador tanto en estado adulto como larvario, pudiendo llegar a devorar en todo su ciclo vital a mas de cinco mil de estas criaturas.Se alimenta igualmente de cochinillas, ácaros y orugas de pequeñas dimensiones.
Es por esta razón que se la considera beneficiosa para la agricultura y un buen sustitutivo de los insecticidas.
A pesar de la simpatía de que goza entre los humanos frente a otro tipo de insectos que mueven a la aversión, la mariquita de siete puntos es una terrible máquina de destrucción. Si su tamaña real se multiplicase por ocho o por diez probablemente nos produciría pavor su contemplación.
Esta coccinella presenta dos generaciones anuales. La hembra deposita los huevos (un promedio de cuatrocientos) en el envés de las hojas o en grietas. Resulta conveniente significar que las larvas se alimentan de los huevos de la misma puesta que todavía no han eclosionado.
Los adultos ivernan en lugares protegidos y próximos a su fuente de alimentación reiniciando la actividad para primavera.