Taxonomia
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Subclase: Commelinidae
Orden: Zingiberales
Familia: Heliconiaceae
Género: Heliconia
Especie: H. latispatha
Nombre binomial: Heliconia latispatha
Nombre comun: Platanillo
En el género hiliconia se integran mas de un centenar de especies originarias del trópico, siendo la humedad y el calor los dos pilares básicos de su supervivencia.
Las hojas son evidentemente nerviadas, siendo especialmente visible el nervio central. Producen frutos drupáceos.
Aunque se trata de un género básicamente ornamental, los rizomas de algunas especies son comestibles.
Sus flores ejercen un gran influjo sobre el colibrí, que es el responsable de su polinización.
La heliconia latispatha se propaga desde México hasta el extremo noroccidental del Cono Sur, en los territorios que se integran en Colombia, Venezuela y Ecuador, siempre en altitudes inferiores a los mil seiscientos metros.
Esta hermosa planta de grandes y alargadas hojas simples, de intenso color verde, requiere de amplios espacios para propagarse. Puede llegar a alcanzar los cuatro metros de altura y tolera bien la sequía.
Las flores son tubulares y pueden presentar coloraciones carmíneas, naranjas o amarillentas, con tres sepalos y tres pétalos fusionados. Florece durante todo el año, aunque es en los meses de julio y agosto cuando se muestra en toda su exhuberancia.
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